Mierik - een pittige worteltje

Mierikswortel (Armoracia rusticana) is geen kruid dat je achteloos gebruikt. Ze prikkelt en opent je holtes. Eén haal van de rasp en je merkt het meteen: dit is een wortel met karakter. Juist daarom past mierikswortel zo goed in de koudere helft van het jaar, wanneer eten wat meer pit mag hebben. De mosterdglycosiden helpen ook bij de vertering van vettere machtige gerechten.

De naam zegt het al, van dit kruid gebruik je voornamelijk de wortel. De plant slaat daar haar kracht op. Wat je boven de grond ziet, is bescheiden. De wortel is stevig, wit en scherp en ze kan behoorlijk woekeren. Kijk dus goed of en waar je deze plant in je tuin parkeert.

Mierikswortel in de keuken

De scherpte van mierikswortel komt pas vrij wanneer je haar raspt. Op dat moment breken de cellen open en ontstaan vluchtige geur- en smaakstoffen. Dat verklaart ook waarom versgeraspte mierikswortel zoveel krachtiger is dan wat je in potjes koopt. Een kleine hoeveelheid is vaak al voldoende om een gerecht te laten spreken. Dat maakt mierikswortel tot een waardevolle wortel in een keuken die meebeweegt met het seizoen. De smaak is intens, maar kort: scherp bij de eerste hap, daarna fris en schoon. Precies die eigenschap maakt mierikswortel zo’n mooie tegenhanger van vettere of gerookte gerechten.

Eenvoudige mierikswortelcrème

Mierikswortel gebruik je altijd met mate. Niet om te overheersen, maar om te ondersteunen en in balans te brengen. Ze combineert bijzonder goed met gerookte vis (zoals zalm, forel of makreel), aardappelen, bieten en appel. Deze mierikswortelcrème maken we met yoghurt of crème fraîche. Als je een wat vollere smaak wil kun je ook mayonaise gebruiken.

Wat heb je nodig?

• een verse mierikswortel
• 2–3 eetlepels crème fraîche
• 1 theelepel versgeraspte mierikswortel
• een snufje zout
• eventueel een kneepje citroensap
• een fijne rasp
• eventueel een keukenpapier of doek

Aan de slag!

1. Schil de mierikswortel dun, net als een wortel.
2. Rasp ongeveer een theelepel mierikswortel. Rasp alleen wat je nodig hebt, vers is echt het lekkerst, met een fijne rasp.
3. Meng de geraspte wortel met de crème fraîche, een snufje zout en een kneepje citroensap.
4. Bewaar ongeraspte mierikswortel in de koelkast, in een doek of papier gewikkeld. Zo blijft ze langer stevig.

Let op: mierikswortel is krachtig. Gebruik haar met mate, zeker bij een gevoelige maag of slijmvliezen. Verse mierikswortel verliest snel haar scherpte na raspen; rasp daarom altijd vlak voor gebruik.